Bahrein, egy kis arab állam, egy öbölben, a Perzsa-öböl délnyugati partján. Ez egy szigetcsoport, amely Bahrein-szigetről és mintegy 30 kisebb szigetről áll. A neve az al-bahrayn arab kifejezésből származik, ami azt jelenti: „két tenger”.
A világ egyik legfontosabb olajtermelő régiójában található Bahrein maga csak kis kőolaj-tárolóval rendelkezik. Ehelyett gazdasága régóta a szomszédos országokból származó nyersolaj feldolgozására támaszkodott, és a közelmúltban a pénzügyi, kereskedelmi szolgáltatások és a kommunikáció ágazata, valamint a turizmus is jelentősen megnőtt. Az ország fővárosa, kikötője és fővárosa, Manama (Al-Manāmah), a Bahrein-sziget északkeleti csúcsán található. A feltűnően modern város Manama nyugodt és kozmopolita, és a szomszédos Szaúd-Arábia látogatói számára kedvelt célpont; hétvégén a szaúdi tömegek konvergálnak a városra, hogy élvezhessék éttermeiket és bárjaikat. A bahreini emberek azonban konzervatívak maradnak életük során. Ezt az érzetet az ország alkotmánya rögzíti, amely megerősíti, hogy „a család a társadalom sarokköve, amelynek ereje a vallásban, az etikában és a hazafiságban rejlik”.
Bahrein a zöldellő datolyapálma-ligetéről híres; ősidők óta a kereskedelem leányvállalata és a környező terület természeti erőforrásainak forrása. A Bahrein-szigetet széles körben úgy gondolják, hogy ősi Dilmun királyság helye, az ókori Sumerrel kereskedett kereskedelmi központ. Különböző csoportok rendezték le és gyarmatosították, köztük a Khalīfah család (Āl Khalīfah), egy őshonos arab dinasztia, amely a 18. század vége óta irányította Bahreint. Felismerve a szigetek stratégiai jelentőségét, a khalīfák megnyitották Bahrein kikötői létesítményeit a külföldi országok, köztük az Egyesült Államok haditengerészeti flottái számára.
Föld
Bahrein teljes szárazföldi területe kissé nagyobb, mint Szingapúré. Szaúd-Arábia nyugatra fekszik a Bahrein-öböl mentén, míg a Katari-félsziget keletre fekszik. A 24 km hosszú Fahd királyi hajóút Bahreint Szaúd-Arábiához köti.
Az állam két különálló szigetcsoportból áll, amelyek együttesen kb. 50 mérföldre északról délre és 10 mérföldre (16 km) keletre és nyugatra terjednek ki. Bahrein szigete az ország szárazföldi területének hetedik nyolcadát teszi ki, és kisebb szigetek veszik körül. Ezek közül kettő - Al-Muḥarraq és Sitrah, mindkettő északkeletre - a Bahrein-szigettel olyan utakkal kapcsolódik, amelyek elősegítették a lakó- és ipari fejlődést; a csoport többi szigete: Nabī Ṣāliḥ, Al-Muḥammadiyyah (Umm al-Ṣabbān), Umm al-Naʿsān (a Fahd király összeköttetésével kapcsolódik) és Jiddah. A második csoport a Ḥawār-szigetekből áll, amelyek Katar partja közelében helyezkednek el, kb. 19 mérföldre délkeletre a Bahrein-szigettől; 2001-ben rendezték a katarral a szigetek tulajdonjogával kapcsolatos vitát, amikor a Nemzetközi Bíróság Bahreinnek ítélte oda őket. Kicsi és sziklás, csak néhány halász és kőbányász dolgozik, ám úgy gondolják, hogy ásványolaj- és földgázkészletekkel rendelkeznek.
Megkönnyebbülés és vízelvezetés
Míg a kis szigetek mindkét csoportban sziklás és alacsony fekvésű, mindössze néhány méterrel a tengerszint felett, a fő sziget megjelenése változatosabb. Földtani szempontból a sziget finoman összehajtogatott üledékes kőzetekből áll: mészkőből, homokkőből és márványból (laza agyag, homok vagy iszap), amely a krétakori, a paleogén és a neogén időszakban (azaz körülbelül 145–2,6 millió évvel ezelőtt) keletkezett.. A középső régió sziklás és kopár, tengerszint feletti magasságban 440 méterre (134 méter) emelkedik az Al-Dukhān dombon (Jabal Al-Dukhān), az ország legmagasabb pontján. A déli és a nyugati alföld sötét homokos síkságból és néhány sós mocsarakból áll, míg az északi és északnyugati partok feltűnő kontrasztot jelentenek: keskeny, dátuma pálmafákkal és növényi kertekkel övezett övét képezik, amelyek öntözik a bőséges forrásokból és az artéziai vizet fúró kutakból. Ennek a víznek a forrása a Szaúd-Arábia nyugati hegységén eső csapadék. Az édesvíz bősége miatt Bahrein termékeny földterülettel rendelkezik, ahonnan történelmileg egyre fontosabb szerepet kapott, mint a Perzsa-öböl kikötője és kereskedelmi központja. A gazdasági fejlemények és a népesség növekedése meghaladta az országban rendelkezésre álló artézi vizet, és a felhasznált víz mintegy háromötöde földgázüzemű tengervíz-sótalanító üzemekből származik.
Éghajlat
Bahreinben a nyár kellemetlen, mivel a magas hőmérsékletek gyakran egybeesnek a magas páratartalommal. A déli hőmérséklet május és október között meghaladja a 32 ° C (90 ° F) értéket, gyakran eléri a 35 ° C (95 ° F) vagy magasabb hőmérsékletet; A nyári éjszaka füstölő és párás. A tél hűvösebb és kellemesebb, december és március átlaghőmérséklete 21 ° C (70 ° F) hőmérsékleten merül fel. A csapadékmennyiség csak a téli hónapokra korlátozódik, és átlagosan évente csak 75 mm-t tesz ki, de ez szinte semmitől a duplájáig változhat. Az eső átlagosan csak körülbelül 10 napot esik évente. A napfény egész évben bőséges. Az uralkodó szél a nedves, északnyugati shamāl; a forgó, száraz déli szél ritkábban fordul elő, homokot, port és alacsony páratartalmat hoz.
Növényi és állati élet
Mintegy 200 különféle sivatagi növényfaj nő a szigetcsoport csupasz, száraz részein, míg a szigetek öntözött és megművelt területei gyümölcsfákat, takarmánynövényeket és zöldségeket támogatnak. Az állatok változatosságát a sivatagi körülmények korlátozzák. A gazella és a mezei nyúl még nem pusztultak el, és a gyíkok és a jerboák (sivatagi rágcsálók) gyakoriak; a mangót - valószínűleg Indiából importálva - az öntözött területeken találják meg. A madárvilág ritka, kivéve tavasszal és ősszel, amikor a vándorló madarak sok fajtája átmenetileg pihen Bahreinben, miközben a mérsékelt mérsékelt szélességre utazik.
Emberek
Etnikai csoportok
A népesség nagyjából fele arab, és a legtöbb lakos őshonos születésű bahreinis, ám néhány palesztin, omán vagy szaúdi. A külföldön született lakosok, amelyek a népesség körülbelül felét teszik ki, nagyrészt Iránból, Indiából, Pakisztánból, Nagy-Britanniából és az Egyesült Államokból származnak. A munkaerő körülbelül háromötöde külföldön született.
