Alban Berg, teljes egészében Alban Maria Johannes Berg (1885. február 9-én született, Bécs, Ausztria - 1935. december 24-én halt meg, Bécs), osztrák zeneszerző, aki atonális és 12 hangos kompozíciókat írt, amelyek hűek maradtak a 19. század végi romantizmushoz. Zenekar zenét (köztük öt zenekari dal, 1912), kamarazene, dalokat és két úttörő operát, Wozzeck (1925) és Lulu (1937) írt.
Néhány rövid külföldi kiránduláson és az osztrák Alpokban évente tartózkodó nyáron kívül Berg születésének városában töltötte életét. Eleinte a romantikusan hajlamos ifjúság irodalmi karrier felé hajolt. De, mint a legtöbb bécsi középosztálybeli otthonban, a szülei házában rendszeresen zenéltek, a város általános zenei légkörének megfelelően. Apja és bátyja ösztönzésével Alban Berg hivatalos oktatás nélkül kezdett zenét komponálni. Ebben az időszakban produkciója több mint 100 dalt és zongoraduettet tartalmazott, amelyek többsége közzététel nélkül maradt.
1904 szeptemberében találkozott Arnold Schoenberg-rel, egy eseményt, amely döntően befolyásolta életét. Berg apja 1900-as halála kevés pénzt hagyott a kompozíciós órákra, de Schoenberg gyorsan felismerte Berg tehetségét és elfogadta a fiatalember nem fizetõ tanulóként. A zenei utasítások és a Schoenberg által nyújtott emberi példa alakította Berg művészi személyiségét, amikor a következő hat évben együtt dolgoztak.
Schoenberg hallgatóinak körében Berg 1907 őszén mutatta be első nyilvános előadását: Piano Sonata (1908-ban jelent meg). Ezt követte a Négy dal (1909) és a Vonósnégyes (1910), amelyeket erősen befolyásoltak a fiatal zeneszerző zenei istenei, Gustav Mahler és Richard Wagner.
Kisebb örökség után 1911-ben feleségül vette Helene Nahowskit, a magas rangú osztrák tiszt leányát. A bergok Bécsben lakást vetettek, ahol telepedett le, hogy életének hátralévő részét a zenére fordítsák, bár szabadon részt vettek. a város szellemi életében. Legközelebbi barátai között volt Adolf Loos, a modern építészet egyik úttörője, és Oskar Kokoschka festő.
Berg kreatív tevékenységének jellegzetessége a lassú, gyakran tétovázó mód, amellyel végleges formát adott azoknak a zenei ötleteknek, amelyek nagyrészt hirtelen inspiráció eredményei voltak. Ez a kifinomult, perfekcionista zeneszerzési módszer magyarázza viszonylag kevés műjét. 1912-ben Berg befejezte az első munkáját Schoenbergi hallgatói óta, az öt zenekar dalán. A kompozíció inspirációját Peter Altenberg, az excentrikus bécsi költő (Richard Engländer tollnévnek hívták, akit PA-nek hívtak) mind barátai, mind ellenségei számára címzett képeslap-üzenetekből származott. Ezek a néha erotikus képeslap-szövegek elég konformiszták voltak, hogy arra késztesse Berg-t, hogy még kevésbé hagyományos zenei háttérként használja őket, mint amit a múltban komponált. De amikor ezek közül a dalok közül kettőt 1913 márciusában mutatták be az Irodalmi és Zenei Akadémiai Társaság koncertjén, azok közeli zavargást váltottak ki, amelyben az előadók és a közönség szabadon részt vettek.
Berg első színpadművének előállítása emlékezetes színházi élmény volt: Georg Büchner (1813–37) német drámaíró, Woyzeck (1879-ben közzétett) előadása, egy szegény dolgozó ember köré épített dráma, aki meggyilkolja hitetlen kedvesét, majd öngyilkosságot követ el. míg gyermeke, aki képtelen megérteni a tragédiát, a közelben játszik. A téma lenyűgözte Berg-t. Az operával kapcsolatos munkáját, amelyet helyesírással változtatva Wozzecknek nevezne, az I. világháború késleltette. A háború folyamán Berg (mindig gyenge egészségű) Berg a Háborús Minisztériumban dolgozott. A kompozíció megkezdésekor egy hatalmas feladat állt szemben: 25 jelenetet három színre tömöríteni. Annak ellenére, hogy 1917-ben sikerült megírnia a librettót, addig nem kezdte meg komponálni a partitúrát, amíg a háború véget nem ér. 1921-ben befejezte az operát, és Alma Mahlernek, Gustav Mahler özvegyének szentelt, aki a zeneszerző és karmester volt, aki Berg ifjúságában uralta Bécs zenei életét.
Wozzeck - az atonális idiómában talán a leggyakrabban előadott színházi munka - képviseli Berg első kísérletét, hogy az opera keretein belül foglalkozzon a társadalmi problémákkal. Számos nyilatkozata alapján nyilvánvaló, hogy az opera szándéka sokkal többet jelentett, mint a főhős tragikus sorsa. Valójában azt akarta, hogy ez az emberi létezés szimbolikusá váljon. Zenei szempontból egységét a nagy átfogó szimmetriák képezik, amelyekben a meghatározott formák (mint például a passacaglia és a szonáta), a népzenei stílus kivonata, a sűrű kromatika (a kompozíció kulcsahoz nem tartozó hangok használata), a szélsőséges atonalitás és az átmenő megközelítések a hagyományos tonalitásig, amelyek mindegyike figyelemreméltó pszichológiai és drámai hatást gyakorló mű létrehozására szolgál. Annak ellenére, hogy megelőzi Schoenberg korai 12 hangos kompozícióit, az opera egy olyan témát is magában foglal, amely a kromatikus skála 12 hangját használja.
137 próba után a Wozzeck-et teljes egészében 1925. december 14-én mutatták be a Berlini Állami Operaházban, Erich Kleiber vezetésével. A kritikus választ nem volt korlátozva. Az uralkodó hozzáállás tipikus volt a Deutsche Zeitung egyik recenzens reakciója:
Ahogy elhagytam az Állami Operaházat, az volt az érzésem, hogy nem nyilvános színházban tartózkodtam, hanem őrült menedékként.
Alban Berg-et zenei csalónak és a közösségre veszélyes zenésznek tartom.
De egy másik kritikus a zenét úgy jellemezte, mint „Wozzeck szegény, aggódó, félreérthető, kaotikus lélekéből származik. Ez egy hangos látomás. ”
Wozzeck befejezése után Berg, aki szintén kiemelkedő zeneszerző tanár lett, figyelmét a kamarazenere fordította. Kamarakoncertét hegedűre, zongorára és 13 fúvós hangszerre írta 1925-ben, Schoenberg 50. születésnapjának tiszteletére.
Berg új operaszöveget keresett. Két német dramaturg, Frank Wedekind (1864–1918) című darabjában találta meg. Az Erdgeist (1895; „Earth Spirit”) és a Büchse der Pandora (1904; „Pandora's Box”) közül kivonta a Lulu opera központi figuráját. Ez a munka a következő hét évben kis megszakításokkal foglalkoztatta őt, és harmadik színműve zenekarában halálakor még mindig hiányos volt (Friedrich Cerha az osztrák zeneszerző készítette el és 1979-ben Párizsban mutatta be premierjét). Zenei szempontból összetett és kifejező kifejezésmód szerint Lulu teljes egészében a 12-hangrendszerből áll.
A nácik 1933-ban Németországban elfoglalt hatalmával Berg elvesztette jövedelmének nagy részét. Noha a tanártól, Schoenberg-től eltérően, Berg és barátja és kollégája, Anton Webern nem zsidó származásúak voltak, Schoenberggel együtt a „degeneratív művészet” képviselőinek tekintették őket, és egyre inkább kizárták őket a németországi előadásokból. Az a csekély válasz, amelyet Berg művei Ausztriában idéztek elő, különös fájdalmat okozott neki. Külföldön azonban egyre inkább tekintik az osztrák reprezentatív zeneszerzőnek, és műveit vezető zenei fesztiválokon mutatták be.
Berg utolsó teljes munkája, a hegedűverseny, szokatlan körülmények között született. 1935-ben Louis Krasner amerikai hegedűművész megbízta Berget, hogy hegedűversenyt készítsen neki. Mint általában, Berg eleinte elhalasztotta. Manon, Alma Mahler gyönyörű 18 éves lánya (akkoriban az építész Walter Gropius felesége) halála után Berg-t költözött, hogy egyfajta igényként komponálja a munkát és szentelje azt az „emléknek”. egy angyal ”- Manon. Az inspirációt követően Berg lázadón dolgozott az osztrák Karintia tartományának villa elkülönítésében, és hat hét alatt elkészítette a koncertet. Mire a munkát Krasner 1936 áprilisában Barcelonában mutatta be, nemcsak Manon Gropius, hanem Berg számára is szükségszerűvé vált. Az egyik legfontosabb hegedűkoncepció a 20. században. Ez egy nagyon személyes, érzelmi tartalomú mű, amelyet 12 hangos és más - szimbolikus és zenei - források felhasználásával érnek el.
1935 november közepén beteg emberként visszatért Bécsbe. Noha elméjét teljesen elárasztotta a Lulu opera befejezése iránti vágya, decemberben kóros kórházba kellett fektetni septicémiával, és egy megtévesztő kezdeti javulás után hirtelen meghalt.
Rendkívül vonzó megjelenésű és fenntartott arisztokratikus viselkedésű férfi is nagylelkű személyiséggel bírt, aki kifejezésre jutott leveleiben és barátai között. Kiemelkedő kompozíciótanár volt, aki arra buzdította a tanulóit, hogy vállaljanak jelentős munkát saját maguk előtt. Kevés kitüntetést kapott Berg életében; halálától számított néhány éven belül azonban széles körben elismerték, mint zeneszerzőt, aki hagyományokkal szakadt meg és radikális technikát tanult meg, mégis régi és új keverékkel keveredve Schoenberg és Webern közreműködésével létrehozta a 20. századnak (vagy Második) bécsi iskola.
Berg erőteljes és összetett művei a zenei erőforrások széles skálájából merülnek fel, de főként néhány központi technikával formálódnak: egy komplex kromatikus expresszionizmus használata, amely majdnem elhomályosítja, de valójában a hagyományos tónus keretein belül marad; a klasszikus zenei formák átdolgozása atonális tartalommal - azaz a tradicionális hangszerkezet elhagyása egy központilag fontos hanghatástól függően; és a 12 hangos megközelítés ügyes kezelése, amelyet Schoenberg fejlesztett ki, mint az atonális zene strukturálásának módszerét. Berg annyira ügyesen kezelt az új médiummal, hogy kompozícióinak klasszikus öröksége nem tűnik el, és ezzel igazolja a rá gyakran alkalmazott kifejezést: a „modern zene klasszicista”.
